【免责声明】本文仅代表作者本人观点，与和讯网无关。和讯网站对文中陈述、观点判断保持中立，不对所包含内容的准确性、可靠性或完整性提供任何明示或暗示的保证。请读者仅作参考，并请自行承担全部责任。邮箱：news_center@staff.hexun.com
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飞越大半个地球，曾志英结束了在佛山的“悠闲假期”，出现在智利举行的2024奥运庆功晚会现场，变回了那个在当地体坛颇有名气的“Tania阿姨”。今年夏天，这位58岁的乒乓老将代表智利队圆梦奥运的故事在巴黎成为中外媒体争相报道的美谈。奥运会结束后，曾志英于上个月返回广东佛山探亲并接受了南都、N视频独家专访，讲述了自己时隔40年圆梦奥运背后的故事，还特别回忆了年轻时代表广东队参加六运会的经历，让人忍不住感叹她的人生犹如一场奇妙的旅程。
万里之外的新晋“顶流”既然回到了佛山，南都记者就与曾志英约在了当地一家老字号茶楼相见。她身穿一套智利国家队队服赴约，看到桌上摆着一碟葡挞，便笑着说：“还是我们这儿的葡挞好吃，之前在葡萄牙备战奥运会时当地也有做这个，没我们的味儿好。”曾志英一口标准的北方口音，却又基本能听懂服务生的粤语介绍，无论是作为运动员还是商人，她数十年游走于五湖四海的经历都鲜明地展现于记者眼前。
“我母亲是广州人，父亲是梅州人，但我是在河南出生长大的，之前代表河南队、广东队都参加过全运会。”曾志英解释道。今夏巴黎奥运会期间，一篇题为《那个最早被淘汰的中国选手》的文章让很多中国球迷认识了智利华裔乒乓球选手曾志英。作为本届奥运会年龄仅次于61岁卢森堡“乒乓奶奶”倪夏莲的乒乓球选手，曾志英此前在国内并没有倪夏莲那般为人所知，但事实上在智利国内，Tania Zeng（曾志英的智利名）这个名字近两年早已火出圈。
“其实就是疫情暴发那段时间吧，因为疫情无法外出，我在家想锻炼一下，就重新开始练习乒乓球，没想到本事都还在。等疫情结束后去参加比赛，就代表智利拿到了南美锦标赛的团体冠军。”这位40年前中国铁道兵体工队的乒乓球运动员说，在此之前，她因为经商和家庭等种种因素，已经很久没有摸过乒乓球拍，“自己好像重新找回了对乒乓球的兴趣和信心，感觉心里的那团火又重新燃起来了。”
真正助推曾志英火出圈的是2023年在智利本土举行的泛美运动会。当时“Tania阿姨”在乒乓球女单比赛中首轮一度0比2落后比她年轻得多的多米尼加选手，但最后这位57岁的华裔选手上演了4比2大翻盘的好戏。年过半百还能有如此励志的传奇，曾志英的面孔一下子就被当地人所熟悉。“我赛前并不知道这场比赛是整个智利都直播了，几乎每个电视频道都播放了我的比赛。”她说，“那场比赛后我走在街上都会被人认出，有粉丝来给我道贺，算是有点名气了吧。”连某国际顶级饮料品牌都找上门来，邀请她以及一位田径选手，与两位智利当红艺人一起拍摄广告大片。这个在国内早就被职业乒坛遗忘的选手，就这样成为了万里之外的智利体坛“顶流”。
念念不忘，终有回响曾志英对乒乓球的情感源于家庭，她的母亲邓惠璋曾于上世纪60年代入选过中国国乒集训队，后来在河南省队担任乒乓球主教练，最后回到广东在佛山体校任教。在父母的主张下，曾志英自幼便开始练习乒乓球，11岁进入河南省体校，13岁的时候被选到铁道兵体工队，16岁时还入选过国家队。但随着1985年国际乒联进行胶皮改革，球拍不能再用同色，这使得曾志英的战略打法威力骤减，她的自信心愈发低落，对乒乓球这项运动也逐渐丧失兴趣。18岁时曾志英离开了河南省队，在珠海特区交警队谋了编制，不再执着于职业运动员道路。直到她22岁时，收到智利乒乓球队教练王晋富的邀请，前往智利阿里卡市的俱乐部任教。
资深的国际体育迷们对智利体育的了解多在足球领域，比如近些年智利队曾两次在美洲杯决赛中让梅西领衔的阿根廷队饮恨，在网球项目上，智利也涌现过“独狼”里奥斯、冈萨雷斯、马苏这样的好手。但智利乒乓球恐怕于大多数人而言都是一片空白，曾志英也很快意识到这个项目在智利与其在国内的处境是完全不同的，“国内你进专业队做教练就是有很明确目标的，比如培养世界冠军，其他都不用多想。但在智利就不一样了，目标很不明确，我需要去想一想自己未来的规划。”当年才20岁出头的曾志英便开始跟着当地华人学习做生意，从一句拉丁语都不会，到自己开店铺贩卖小商品，再到结识爱人成家生子，并和在佛山做家具生意的弟弟合伙开了外贸公司，把国内的产品运往智利销售。就这样，她在智利有了更多身份，乒乓球运动员的头衔占比越来越小，“中间可能有近30年都没怎么碰过球拍。”
其间，曾志英也曾短暂在智利乒坛小露过锋芒，“那是2004年、2005年那会儿，当时因为我儿子特别喜欢玩电子游戏，我不希望他沉迷于那个，就带着他去练乒乓球。”她告诉记者，“为了让孩子更喜欢这项运动，我也参加了智利的全国锦标赛，还拿了两次女单冠军，他看得特别兴奋，还真就不玩游戏了。”不过曾志英并没有像她的父母那样，想过要自己的孩子走运动员道路。如今两个儿子一个是律师，一个是经济工程师，倒是曾志英自己在时隔近40年后，成为了家族里第一个站上奥运舞台的运动员。
“真的像做梦一样，从来都不敢想。”回忆起今夏首次亮相奥运会的经历，曾志英的语气有掩饰不住的激动，“我小时候那会儿，乒乓球都还没入奥，（注：乒乓球是在1988年汉城奥运会上成为正式项目的）所以我们那会都觉得能进国家队，能拿世界冠军就是最牛的，奥运会想都不敢想的。完全没预料到自己都这个年纪了，还去打了奥运会。”她的丈夫和儿子都去巴黎现场给她加油，92岁的老父亲则在家里写了一幅“加油”的毛笔字，远程助威。哪怕曾志英第一轮即告负，全家人还是非常享受这次奥运之旅，唯一的遗憾是曾把毕生精力都奉献给乒乓球运动的母亲邓惠璋未能看到那一刻，“现在回想起来，觉得特别感谢我妈，她让我打乒乓球这件事真的太正确了。”曾志英说，“有的事情你年轻时是理解不到的，现在我真的意识到了，乒乓球运动给我带来的乐趣是其他地方找不到的，现在的我拥有前所未有的快乐。”
落叶归根乡情浓提到乒乓球带来的乐趣，曾志英说她现在每天最快乐的时光就是训练时间，“小时候总觉得训练就是完成任务，谈不上喜欢不喜欢，但现在要不是怕受伤，我还真想每天都多练两小时呢！”这次回佛山探亲，曾志英便特意寻到了母亲曾工作过的佛山体校，在体校安排下，她每天下午都可以去那里的乒乓球训练馆里打上两个多小时。由于佛山体校附近没有地铁站，曾志英常常是从家门口坐地铁到附近，然后扫一辆共享单车骑到体校。在这座岭南文化留存最为典型的城市里，曾志英一路欣赏着故乡熟悉的旧貌，一路赞叹于这里日新月异的变化。
“我父母从河南搬到佛山定居已经有40多年了，他们毕竟是广东人，总是要落叶归根的。”曾志英说，“我出国后也回来探亲过很多次，特别是孩子们小时候，经常带他们回国度假，他们可喜欢这边的美食了，早茶这些点心都是他们爱吃的，就是不爱喝茶，老想喝饮料。”不过她这次回国，距离上一次相隔有五年之久，五年光阴改变的不仅仅是曾志英如今的身份，还有佛山的城市面貌。“我家附近这个地铁站好像就是前几个月才开通的，还有新开的商场，新建了学校，包括又建了新楼盘，所以这次回来，我真是觉得变化太大了，越来越漂亮了。”她领着记者边逛边说，佛山的环境跟她智利的家完全不同，“我在那边居住的城市是一个沙漠，全年几乎都不会下雨，所以谈不上什么绿化，哪有这么多树啊花啊的。”
在家乡，最有意思的还是这里的乡亲。得知曾志英参加了今年的巴黎奥运会，体校练乒乓球的小娃娃们全都对这位“智利奶奶”好奇极了，她刚去佛山体校训练第一天，小朋友们就围着她各种发问。“有人问我智利在哪儿，也有人问我奥运会是什么样子，还有人说回去找我比赛的视频看，都可爱极了。”曾志英笑着说。而作为体校乒乓球馆里年纪最大的受训球员，体校教练一般会给她安排个年纪大点的孩子陪练，只是虽然贵为“智利国手”，曾志英也承认她的水平恐怕也不敢说一定能“吊打”体校的专业运动员。
“咱国内水平太高了，你看这些孩子有的都还没上小学，就已经打得有模有样了，这么多人才，又这么高水平，咱们中国乒乓球队强大是必然的。”她说。事实上哪怕在南美乒坛，拔尖的那批球员里也不少都是华裔，曾志英也想过自己几十年前掌握的打法放到如今国际赛场可能落后了，这次回国也许有机会跟年轻人学几招，提升一下竞争力，但很多技巧不是三五天就能练成的，自身的习惯更是一时半会很难说改就改，她也没特别纠结，“反正自己练得开心就好，到我这个年纪也早就明白了，保持好心态是做一切的关键。”言语中，一个六七岁的小男孩捡起他们打飞的球，屁颠屁颠地跑到曾志英面前，把球放进她的掌心，“你看他多好玩，明明那个陪练都过去了，他不把球给他，非要来给我。”曾志英笑开了花。“我就喜欢曾奶奶，”小男孩赶紧说道，“她都打奥运会了，我能不喜欢她嘛。”
热爱能抵岁月漫长回到国内，曾志英也见了许多新老朋友，既有当年在铁道兵队里一起训练生活的队友们，也有这些年在智利从商时结识的产业同行，和新朋故友的交流总能给她带来许多新的信息，有时可能是一段尘封的回忆，有时则是生意上的灵感。
“我这次回来有专门留意过咱们国内做共享产品这块业务，感觉太先进了，也在琢磨是不是可以引进借鉴一些经验到智利去。”作为商人的曾志英对新产品总是敏感的，作为运动员的曾志英则十分珍惜过去的情谊。她给记者展示了不少家人的旧照，但比较可惜的是，由于那个年代并非时时都方便拍照留念，哪怕是代表广东队参加过第六届全国运动会这样的国内最高水平赛事，曾志英也不曾留下过一张照片，她只能凭记忆大概描述了1987年参加广州六运会的情形。
“当时我的编制在珠海体委，为了备战六运会，广东队那边把我提前一年调到了广州二沙体校备战集训，让我和卢倩雯搭档打女双。我记得当时广东队的队友们都是讲粤语的，就我不会，我也想努力学来着，可总是学不好，不过队友都很照顾我，全跟我讲普通话。”在二沙岛训练了一年，曾志英打上了六运会，那也是她当时参加过的国内最高级别比赛，“乒乓球比赛是在佛山比，所以我们广东队那时住在佛山宾馆。我记得女双我们是赢了一场，第二场就输了，没有拿到名次。虽然是个很短暂的过程，但能参加全运会我感觉还是很光荣、很高兴的。我知道咱们广东明年又要和香港、澳门一起合办十五运会了，相信一定会办得非常棒，如果有机会我也很乐意带家人回来感受一下，融入到全运氛围中来。”
而有了奥运选手这个头衔后，曾志英觉得自己可做的事情也许更多了，尤其是乒乓球运动的传承方面，她希望自己能像比她大3岁的倪夏莲那样，传递出更多正能量。“倪大姐是我的榜样，当年也是看到她那么大年纪还在坚持打球，让我有了更多动力和信心复出。”曾志英说，“我和她现在也一直保持联系，她跟我分享过很多训练、参赛和生活上的经验，我们两个也经常彼此鼓励，要一起坚持下去。”
之所以愿意坚持，曾志英觉得除了自己热爱之外，身上还有更多责任感，“首先，我们中国的乒乓球要传承下去，这种传承不管是在哪个年龄、哪个阶段、哪个地区、哪个岗位，都是我们所有乒乓球人应该肩负的责任。我和倪大姐也都希望能将乒乓球运动推广给更多人。你看现在这么多小朋友喜欢我，如果他们能从我身上得到一点启发，将来更好地训练，那肯定是好事。”曾志英说，“其次我希望更多人能从我们身上看到更多可能性，比如有的人会担心我做个什么事会不会太晚了，但人生其实从来没有太晚，都说热爱能抵岁月漫长，只要是你真正热爱的事，你的选择就永远不会太晚。”
而和所有人一样，记者也很好奇她还会不会再把下届洛杉矶奥运会作为自己的奋斗目标。曾志英说至少她的家人是很支持她的乒乓球事业，“我老公和孩子都支持我继续打下去，我弟弟也跟我说，姐，你什么都不用管了，去做你喜爱的事就好。”这帮她消除了很多顾虑，“奥运会回来后我也认真地思考过，从内心来讲，我是真的很喜欢打球，希望能一直打下去，只是年龄在这里了，所以我想说只要我的身体允许，成绩上能维持一定水准，我肯定会继续拼下去的。”
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